Myrtle Corbin

Nata nella Contea di Lincoln il 12 maggio 1868, Josephine Myrtle Corbin, componente di una famiglia numerosa formata da 8 figli, venne alla luce con una grave deformazione: aveva un gemello parassita posizionato all’altezza del suo bacino, dal quale uscivano due gambe più piccole che poteva muovere, ma non poteva camminarci poiché troppo deboli per reggere il peso del suo corpo. La madre fu molto fortunata a sopravvivere al parto, anche perché Myrtle nacque in posizione podalica, quindi le gambe furono un grande ostacolo.

La causa della presunta deformazione della bambina spinse a far sospettare i medici che i genitori di Josephine, William H. Corbin e Nancy Sullins, fossero parenti, ma tutto ciò fu smentito poiché si somigliavano parecchio, ma non avevano legami di sangue.

A 13 anni entrò a far parte del circo, prima con P.T. Barum e poi con Ringling Brothers Circus, con il nome “La ragazza con quattro gambe dal Texas”, riscuotendo un enorme successo al botteghino. Alcune volte le venivano installate persino delle gambe false per fare ancora più scena.

A 19 anni si sposò con Clinton Birknell, dal quale ebbe cinque figli. Ebbe il primo figlio nel 1887, dopo un anno di matrimonio con Clinton, ma fu molto difficile per lei, poiché subì anche degli aborti ordinati dai medici. Tra le curiosità sulla sua prole si dice che Myrtle avesse due organi genitali perfettamente funzionanti ed in grado di riprodursi e che, visto che entrambi erano adatti alla procreazione, tre dei suoi figli uscirono da una parte e due dall’altra. Inoltre i medici dedussero che i coniugi avessero più rapporti entrando in contatto col bacino destro, piuttosto che col sinistro, cosa che avvalora la tesi sulla nascita dei figli. 

Per quanto riguarda il lato comportamentale, Myrtle è descritta come una donna attraente, simpatica, intelligente, raffinata e con un ottimo gusto musicale. Era una brava moglie, una brava madre e sapeva gestire i suoi doveri, tra cui anche quelli domestici.

Morì il 6 maggio del 1928 a Cleburne, in Texas.